長野県須坂市では、毎年7月21日より25日まで須坂祇園祭が執り行われます。
祇園祭は21日の「天王おろし（神輿）」と「笠鉾行列」によって幕が開けるのです。
この時期に須坂祇園祭が行なわれることは知られていても、その意味はなかなか知られていないことが現状です。
そこで、より祇園祭を楽しめるように「須坂市祇園祭笠鉾行列」に参加する各町の笠鉾について調べてみました。
須坂市立町に伝わる笠鉾<ｶｻﾎﾞｺ>の特徴は依代<ﾖﾘｼﾛ>と呼ばれて、神様が留まるとされている飾りが「千成瓢箪<ｾﾝﾅﾘﾋｮｳﾀﾝ>」ということです。
千成瓢箪は豊臣秀吉の馬印（戦陣で用いた標識）として有名ですよね。この千成瓢箪については
「優れた働きをした立町に住む者が須坂藩主に取り立てられた。
須坂藩主は豊臣の家来であったので町民は豊臣家のシンボルである千成瓢箪をあしらい笠鉾を作った」
といわれています。
二段の笠の下側(下帽額）には真っ赤な布に白の大字で「御祭禮<ｺﾞｻｲﾗｲ>」の文字が印象的です。
この笠鉾は江戸時代末期の作とされていて、現在のものは昭和１１年に作られました。
長野県須坂市では2006年７月２１日～２５日まで「須坂祭り」が行なわれます。
２１日朝の「神輿<ﾐｺｼ>」と「笠鉾行列<ｶｻﾎﾞｺｷﾞｮｳﾚﾂ>」によって祭りの幕が開くのです。
